勇

油麻菜籽
　　想像一下，如果妳是一個印度女人，妳〝可能〞面臨什麼樣的命運？

出生

　　妳出生的這天可能沒有一個人會高興。妳的父母和親戚很失望，因為妳是個女孩。在印度文化中，男人地位一向比較高，因為他們是家庭的保障，所有供應的來源。
　　如果妳能活過出生的前幾天，妳就該認為自己很幸運了。每年都有無以數計的女嬰被親生母親所殺，理由很簡單：只因她們是女孩！這種殺嬰現象在印度已持續了千百年之久。當現代人口統計於18世紀首次在印度進行時，有些村莊男孩的比例是女孩的6倍，甚至有些村莊根本沒有女嬰。
　　自1900年起，印度國內女性與男性的比例持續下降。最近Tamil Nadu省的一項民調顯示，在1,250位婦女中，有超過半數以上的婦女曾殺過自己的女嬰。若妳的母親（或較近的女性親戚）選擇殺死妳，她可能將毒藥或化學藥水強灌入妳的口，或掐死妳，或乾脆不理妳，讓妳餓死、冷死。
　　然而，大多數殺嬰的母親並不都是沒有良心，或真的那麼殘酷無情。事實上，她可能相信這比扶養妳長大，讓妳一輩子經歷悲慘的命運，要來得明智、慈悲。或許她只是和大多數的印度婦女一樣，相信今生犧牲一個女兒，將保證她來生多一個兒子。
　　但以今天的醫學發達，妳或許連出生的機會都沒有。若妳的父母比較富裕，足以負擔決定性別的測試，透過超音波或羊膜穿刺，那麼妳將可能在被測出是女孩時就被扼殺了。
　　儘管印度在1996年已通過一項法律，進行胎兒性別鑑定和墮胎是非法的，但5年來，估計仍有超過5,000萬以上的女孩和婦女，因墮胎而死。印度每年約有2－500萬名女嬰被殺。

幼年

　　若妳逃過嬰兒期，妳將面對得到足夠營養的挑戰。妳分到的食物一定少於妳的兄弟，每餐飯妳可能都必須等待，和妳的母親與姊妹一樣，直到所有的男性親屬都用過餐後才能輪到妳。妳的兄弟將優先接受醫療照顧，而妳通常得不到應有的照料。在印度北邊的尼泊爾和孟加拉，婦女的命運並沒有比印度好過多少。在這裡，平均每4個女孩中有一個會在5歲之前夭折，每年出生在印度的女孩，有25%活不過15歲。
　　當妳到達入學年齡，在妳的父母把妳拉回家裡幫忙前，妳只有短時間就學的機會。妳需要幫忙餵養家畜、整理家務，照顧幼小的弟弟。在10歲或11歲前，妳或許必須每天花8個小時在勞動上。妳還可能和其他750萬個印度女孩一樣，被迫到工廠裡當童工。
　　妳的兄弟將持續他們的教育很多年，甚至還上高中或大學。在巴基斯坦，超過25歲的女性中，有90%無法讀寫，偏遠地區則超過98%是文盲。

少女

　　等妳再大一點，另一項殘忍的對待正等著妳，出賣貞操！若妳家庭窮困，他們或許會幫妳答應一份薪水不錯的工作，或為妳訂下一門親事。他們可能無知地幫妳決定羞恥或不名譽的一生。妳也許會被綁架、被賣，再也見不到妳的家人。
　　印度妓女中有80%是被賣的，而妳也可能成為她們其中之一，妳的年齡在14到16歲間，妳的價錢可能從4角到1,000元美金不等。妳沒有任何社會地位，妳失去了尊嚴和將來。誰能救妳脫離這樣的綑綁？
　　即使妳沒有被賣到妓女戶，若妳的父母是Devadasi神的崇拜者，妳將面臨另一個危險。Devadasi的意思是「神的女奴」。若妳的父母獻身給這個神，他們會以一種秘密儀式把妳嫁給這個神，妳會被獻給神廟，終生成為廟奴或廟妓。妳將成為印度每年嫁給Devadasi神的無以數計的女奴之一。
　　1901年，一個7歲女孩從印度南部神廟逃離，被帶到愛爾蘭宣教士Amy Carmichael那裡。這是Amy畢生宣教的開始─從惡名昭彰的Devadasi體系中拯救小女孩。她的一位同工曾經描述她們所遭遇的邪惡勢力。「我們顫抖地往前移動...這是一個伸手不見五指又污穢的無底深淵...」（Overweights of Joy）

結婚

　　若妳進入青少年階段，還好好地活著，名聲也還不錯，妳的父母會開始為妳物色丈夫。當婚事決定後，妳會在很短的時間內出嫁，而要嫁的人妳可能不曾見過面，直到結婚那天。
　　不管妳的父母是富有或貧窮，這時都可能是他們一生最憂慮的時刻。雖然，今天是妳的大喜之日，但它卻是妳當年不被期望出生的主要理由之一，因為妳成了家裡的經濟負擔─妳的雙親必須為妳準備許多嫁粧，一筆龐大的金錢，加上珠寶、土地或其他財產！
　　安排一場合適的婚禮來維持家族名聲是必要的，而金額愈多，聲望就愈高。妳的嫁粧是個可怕的負擔，它可能耗盡妳家中所有的積蓄，使妳家債台高築。雖然印度政府訂有禁止收取嫁粧的法律，但是傳統的形勢終究比人強。

夫家

　　數小時之內，妳突然成了另一個人的財產－妳的丈夫。妳要把他當神一般地來榮耀他。
　　從現在起，妳和一些陌生人住進一個陌生的村莊，他們成為妳的家人，妳必須尊敬順服他們，因為妳才剛加入這個家庭，是家中地位最低的。妳被期待遵從所有命令，忍受一切無禮的對待，特別是妳的婆婆和她的女兒。妳會因家中所有的壞事惡運被譴責，卻沒有分財產的權利。在許多方面妳被視為奴隸，被人當作可被丟棄的財產，除非妳生了個男孩。
　　若妳娘家無法為妳預備足夠的嫁粧，以滿足妳的夫家，或妳不是他們期望中的妻子，他們會讓妳的丈夫再娶，這表示妳會受更多的苦...，甚至於死。在妳結婚的頭7年，妳的處境將會特別危險(每年在印度因嫁粧而死的事件持續增加，平均每88分鐘就有一件)，因此，每過1小時，妳生存的機會就增多了一點。
　　妳可能死於嫁粧暴力─通常是妳夫家的人將妳燒死後，卻宣稱是「廚房的意外引起」，報紙每天都有類似事件的報導。然而，妳也可能被淹死、勒死、吊死或毒死。但在警察前來處理前，證據大都已被消滅。而且妳的案子也極可能不會被舉報。
　　妳若不是死於夫家之手，就可能死在自己手上。因妳若無法長期忍受殘酷的對待，忍受來自丈夫和他家人的壓力，或許妳寧可結束自己的生命。在印度，每年約有2,000名婦女自殺身亡！
　　2002年4月，一名印度婦女因謀殺媳婦被判終生監禁。她和自己的女兒長期虐待23歲的Jyoti，因為Jyoti沒有帶來足夠的嫁粧。有一天她們把汽油潑向已懷孕四個月的Jyotie，然後點火燒她。Jyoti被一個親戚送到醫院，全身80%灼傷。她臨死之前，向警方作出指控。（摘自2002年4月13日印度時報）

寡婦

　　在妳養育孩子的幾年間，妳無法受到良好的醫療照護。妳若像一般的印度婦女，必須平均懷孕9次，生5個活孩子，妳就必須花80%的時間在生產或餵養孩子上。妳必須每天工作14個小時，負擔比妳所能承受的還重，使妳體力耗盡。雖然妳才30幾歲，卻已老態龍鍾。
　　身為一個印度婦女，妳的一生充滿陷阱，而守寡是妳最害怕發生的事。失去丈夫是一件悲慘的事，因為妳不僅要面對個人的痛苦，可能還要面臨生命的毀滅─妳會因丈夫的死而被譴責，夫家會怪罪於妳，特別是妳丈夫若很年輕就過世。從現在起妳會被視為帶來厄運的掃把星，成為妳家庭和社區的負擔。若妳仰賴孩子這一代，一旦他們拒絕照顧妳（事實上這是經常發生的），而妳還想活下去，那麼妳就只能在神廟周圍乞討了。
　　現在妳的丈夫，妳「個人的神」已走了，妳沒有理由裝扮自己。妳要矇頭，卸下珠寶，只穿素淨或暗色的衣裳。妳不只失去伴侶，也失去了社會的敬重。妳成了真正的孤家寡人，離群索居，被所有的宗教慶典排除。從此妳將渡過實際上不存在的剩餘年日，因為社會認為像妳這樣的孤單年老女人只是社會的寄生蟲。　　但對某些婦女而言，她們對這種毫無尊嚴和困苦獨居的日子有別的選擇。妳或許就是其中一個作這樣決定的人。
　　Sati的意思是「真實良善的美德」，象徵一個婦女對守寡的終結。印度教有一項違法的古老習俗─鼓勵寡婦與死去的丈夫一起火葬。
　　如果妳選擇Sati，表示妳希望除去守寡的屈辱。相信妳的死將提昇妳的價值、榮耀與拯救，提升妳到神性的境界。妳的家族─在妳之前和以後的7代─也將受到祝福。聽說有成千上萬人前去朝拜這些被奉為女神的陵寢。妳懷疑，或許Sati是比守寡更好的選擇。或許死亡比活著還好。

　　●每年，上百個孟加拉婦女遭到潑灑強酸的傷害，她們被憤怒的丈夫或被拒絕的求婚者施暴。1998年，聯合國兒童基金會（UNICEF）報導，單單在首都達卡就有200個受害案例。
　　●英國宣教士威廉克里（William Carey）是世上第一個反對Sati的人。他努力了25年，終於在1829年促使印度政府立法嚴禁。
　　每年仍有多宗Sati的案子，特別是在偏僻山區。婦女常常在已被視為神的寡婦陵寢前祭拜，希望醫治不育與末期疾病。自印度獨立以來，有40件Sati案例被正式記載。
　　1987年，18歲的Roop Kanwar在Rajasthan省與她丈夫一起火葬，她成了數千印度人眼中的女神。現在她的村莊已成朝聖勝地。


轉載於http://www.tehc.org.tw/jonmark/article_view.asp?id=124